In dit promotietraject werk je aan onderzoek met directe maatschappelijke en klinische impact. Plotseling overlijden van een kind of jongvolwassene heeft niet alleen grote emotionele gevolgen voor de nabestaanden, maar kan ook wijzen op een onderliggende erfelijke hart- en vaatziekte. Alleen door onderzoek na overlijden (postmortale diagnostiek) kan worden vastgesteld of er aanwijzingen zijn voor een erfelijke hart- of vaatziekte. Als er een erfelijke oorzaak wordt ontdekt geeft dit de mogelijkheid om familieleden op te sporen die dezelfde aandoening hebben. Familieleden met dezelfde erfelijke aanleg kunnen vervolgens preventief onderzocht en zonodig behandeld worden door de cardioloog om zo toekomstige ziekte en overlijden te voorkomen. Postmortale diagnostiek gebeurt alleen veel te weinig, waardoor deze unieke kans voor preventie verloren gaat. De reden dat er weinig postmortale diagnostiek gebeurt, is door verschillende (logistieke) barrières, maar ook door mogelijke misconcepties en een gebrek aan kennis over de mogelijkheden van postmortale diagnostiek bij zowel zorgprofessionals als nabestaanden.
Het project waar je als promovendus 4 jaar aan gaat werken betreft de verbetering van postmortale diagnostiek en zorg voor nabestaanden na plotse dood (oftewel sudden death - SD). Je brengt de huidige zorg in kaart, identificeert knelpunten in de logistiek van postmortaal onderzoek en onderzoekt de ervaringen en behoeften van nabestaanden en zorgprofessionals. Op basis hiervan draag je bij aan de ontwikkeling en evaluatie van een geoptimaliseerd zorgpad, waarin medische diagnostiek en psychosociale zorg samenkomen. Dit nieuwe zorgpad zal je ook evalueren. Daarnaast zal je met dit onderzoek de basis leggen voor een Nederlandse patiëntenorganisatie die vergelijkbaar is aan de SADS foundation (Sudden arrhytmic Death Syndrome: https://sads.org). Deze patiëntenorganisatie is een vereniging waarin nabestaanden van een plotse dood kennis, steun en begeleiding kunnen ontvangen.
Naast het inhoudelijke onderzoek biedt dit traject volop ruimte voor persoonlijke en academische ontwikkeling. Je ontwikkelt expertise in kwalitatief en klinisch onderzoek, leert werken in een multidisciplinair zorg- en onderzoeksveld en bouwt ervaring op met wetenschappelijk schrijven, presenteren en samenwerken. Je wordt intensief begeleid door een multidisciplinair team en krijgt de mogelijkheid je eigen onderzoeksvaardigheden en academisch profiel verder te versterken
Wil jij je ontwikkelen als onderzoeker en met onderzoek en innovatie bijdragen aan betere zorg voor familieleden na een plots en onverwachts overlijden door een mogelijke erfelijke hart- of vaatziekte? Dan is deze functie iets voor jou.
Je wordt begeleid door een breed en enthousiast team van experts, werkzaam in het MJMC+ en verbonden aan de Universiteit Maastricht. Je werkt nauw samen met een promovendus uit het Erasmus MC die vergelijkbaar onderzoek verricht naar plotse dood bij kinderen. Daarnaast zal er nauwe samenwerking zijn met twee promovendi aangesteld in het UMCG en het UMCU die zich richten op vroege opsporing van erfelijke hartziekten Deze groep van vier promovendi in academische centra (deze functie in MUMC+, Erasmus MC, UMCH en UMCU) richten zich samen op het onderwerp vroege opsporing van erfelijke hart- en vaatziekten (DETECT), dat onderdeel is van een groter landelijk consortium op het gebied van erfelijke hartziekten (PRECISE consortium) dat in maart 2026 gaat starten (Interdisciplinair consortium ontvangt 7,6 miljoen voor onderzoek naar erfelijke hartziekten | Hartstichting voor Professionals).
Interesse? Dan nodigen we je van harte uit te solliciteren.
Wat zijn jouw belangrijkste werkzaamheden?
Verder uitwerken van het onderzoeksplan (waarbij initiatief voor eigen input gewaardeerd word)
Werven van deelnemers in het onderzoek
Uitvoeren van kwalitatief onderzoek (interviews) met nabestaanden en zorgverleners
Onderzoeken van barrières voor postmortale diagnostiek
Evalueren van psychosociale behoeften van nabestaanden door middel van interviews
Ontwikkelen en evalueren van een geoptimaliseerd postmortaal zorgpad
Ontwikkelen van informatie/onderwijs materiaal
Het analyseren en interpreteren van de data
Schrijven van wetenschappelijke artikelen en jouw proefschrift
Presenteren van data op (inter)nationale congressen, en binnen meetings van het PRECISE consortium
Samenwerken met klinische genetica, cardiologie, pathologie, forensische geneeskunde en psychosociale discipline
Je komt te werken binnen Maastricht UMC+ en de Universiteit Maastricht, in nauwe samenwerking met de afdelingen Klinische Genetica en de onderzoeksgroep forensische geneeskunde. Het onderzoek wordt uitgevoerd in een multidisciplinair team met artsen, onderzoekers en psychologen
Daarnaast werk je samen met de andere onderzoekers in PRECISE-DETECT in de andere UMC’s in Nederland.
Voor meer informatie zie ook de website: www.klinischegenetica.mumc.nl.